Doménique Himmelsbach de Vries (34) uit Amsterdam:

“Als kunstenaar geef ik een frisse benadering op sociale vraagstukken. In de workshops die ik aan de deelnemers van ONSbank geef, gaat het over ‘omdraaien’. Wat is het tegenovergestelde van je probleem? Als je een probleem omdraait, zie je ineens mogelijkheden.

Zo heb ik zelf een paar jaar geleden de wilderswebwinkel opgezet. Ik dacht: ‘Misschien kan ik Wilders gebruiken als brug om kunst bij de mensen te brengen.’ In de wilderswebwinkel is ‘authentiek Hollands handwerk’ te koop van jonge kunstenaars, zoals Wilders-beddengoed, haarspray, tuinkabouters, deurmatten en het bordspel ‘Mens doe eens normaal’.

Ik zie wel overeenkomsten tussen schuldjongeren en kunstenaars. Veel kunstenaars lukt het niet om van kunst te leven. Je moet heel taai zijn en een lange adem hebben. Ik heb eens een jaar lang iemand steeds opnieuw gebeld om te proberen een opdracht rond te krijgen. Uiteindelijk nam hij zijn telefoon niet meer op als ik belde. Toch bleef ik vertrouwen dat het goed zou komen. Dat vertrouwen heeft niet iedereen.

De jongeren zijn allemaal intelligentie en hebben veel potentie, maar bij de meesten is dat niet erkend; het is nooit tegen ze gezegd. Mijn ervaring in de workshops is dat de jongeren enorm welwillend zijn, maar ze weten niet hoe ze moeten beginnen. Brainstormen over ideeën hebben ze nooit eerder gedaan. Daarbij zijn ze totaal verlamd door die schulden, waardoor ze hun leven niet naar een hoger plan kunnen tillen. ONSbank zorgt dat de druk van de schuldeisers even weg is. Dankzij die schuldrust zie je dat jongeren weer ruimte krijgen om te bewegen.

In de workshops zorg ik dat iedereen uit zijn eigen bubbel komt en niet te veel in zijn hoofd blijft hangen. We gaan maken en doen. Zo had een meisje het gevoel dat iedereen vooroordelen over haar had, omdat ze zwart en vrouw is. Ze heeft een bord gemaakt met de tekst ‘Wat denk je van mij?’ en daarmee is ze met een groepje door het Vondelpark gaan lopen. Ze kreeg allemaal complimenten. “Mensen denken niet wat ik denk dat mensen denken,” vertelde ze. Ik hoop dat voor haar nu een kier is ontstaan waar licht doorheen schijnt.”

Doménique Himmelsbach de Vries is kunstenaar en geeft workshops bij ONSbank